Caravaca y Calasparra: Un viaje al corazón del Noroeste para descubrir la esencia rural de la Región de Murcia

Murcia Rural nos lleva de ruta entre arrozales, historia y sabores con denominación de origen, saboreando cultura, naturaleza y producto local

Durante dos intensos días, un grupo de periodistas participó en el press trip “Rutas por el Noroeste con sabor a origen”, una iniciativa de Murcia Rural – Integral para dar a conocer el potencial turístico y gastronómico de Caravaca de la Cruz y Calasparra. Visitas culturales, naturaleza, turismo activo y una exquisita degustación de productos con Denominación de Origen marcaron una experiencia inmersiva y reveladora sobre el valor del territorio y sus recursos.

El pasado 7 y 8 de julio, un grupo de periodistas especializados en turismo y gastronomía tuvimos la oportunidad de sumergirnos en el interior de la Región de Murcia gracias al press trip “Rutas por el Noroeste con sabor a origen”, organizado por Integral – Sociedad para el Desarrollo Rural, en colaboración con los Ayuntamientos de Caravaca de la Cruz y Calasparra, y distintos consejos reguladores.

Un viaje profesional en toda regla, que nos permitió descubrir no solo el patrimonio natural y cultural del territorio, sino también saborear productos únicos con Denominación de Origen, elaborados con mimo y respeto a la tradición. Todo ello, a través de una propuesta inmersiva que combinó visitas, encuentros, catas y paisajes de esos que se quedan grabados para siempre.

La aventura comenzó el lunes 7 por la tarde en Murcia capital, desde donde partimos en autobús hacia Caravaca de la Cruz. Allí, tras instalarnos en la acogedora Hospedería de Nuestra Señora del Carmen, fuimos recibidos por Jesús Ruiz Belíjar, gerente de Integral, quien nos dio la bienvenida al territorio.

La primera parada nos llevó a la Casa Museo de San Juan de la Cruz, aún en proceso de rehabilitación. Manuel Fernando Guerrero Sánchez, director del proyecto, nos guió por este espacio cargado de historia y espiritualidad, que se convertirá en un museo etnográfico y cultural de referencia, apoyado por el programa LEADER.

La jornada cerró con una cena al aire libre en los jardines del restaurante Casa Uribe, donde pudimos disfrutar de una selección de productos locales cocinados con cariño y autenticidad. Y como colofón, una breve pero evocadora visita nocturna al conjunto histórico de Caravaca de la Cruz, guiada por el historiador Diego Marín Ruiz de Assín, que nos transportó a otra época bajo la luz tenue de las farolas.

El martes 8 de julio, la expedición se trasladó a Calasparra para vivir una jornada repleta de naturaleza, producto y acción. Comenzamos con una visita guiada a los arrozales del paraje de la Presa del Bayo, conducida por Sergio López, director técnico del Consejo Regulador de la D.O.P. Calasparra. Allí, entre senderos verdes y canales de agua, aprendimos cómo el arroz se cultiva siguiendo métodos tradicionales que respetan el entorno y generan un paisaje de gran valor ecológico. No es casualidad que la “Ruta del Bayo” haya sido distinguida recientemente como Sendero Azul, ni que la Carrera Entre Arrozales sea ya una cita anual ineludible.

Desde allí, y con ropa cómoda, nos lanzamos al río para disfrutar de un divertido descenso en rafting por el Segura. Una experiencia de turismo activo suave, ideal para todos los públicos, que nos permitió ver los arrozales desde una perspectiva diferente.

La siguiente parada fue la impresionante Cueva del Puerto, donde, tras un pequeño almuerzo, realizamos una visita guiada a través de sus galerías habilitadas. Con más de 4.300 metros topografiados y un recorrido turístico adaptado, esta cueva es la de mayor recorrido horizontal en la Región de Murcia y sigue siendo objeto de exploración espeleológica. Un tesoro natural que sorprende tanto por su belleza como por su accesibilidad.

El broche final de este viaje lo puso la comida, pero no sin antes disfrutar de una exquisita cata maridada. En el restaurante Santuario Virgen de la Esperanza, Eduardo Haba, director de certificación del Consejo Regulador de la D.O.P. Quesos de Murcia, nos presentó una selección de quesos de cabra murciano-granadina: un fresco, uno al vino, otro curado y, como sorpresa, una joya con dos años de curación.

Los quesos fueron maridados con vinos de la D.O.P. Bullas seleccionados por José Sánchez Alcaraz, Maestro del Vino de Bullas 2024 y sumiller del Museo del Vino de Bullas. La armonía entre sabores fue un auténtico deleite para los sentidos.

Ya en la comida, pudimos degustar arroces típicos de Calasparra acompañados nuevamente de vinos locales. Una despedida por todo lo alto, celebrando la autenticidad de una cocina que habla del territorio, de sus gentes y de su historia.

Con este viaje, Integral logró su objetivo: visibilizar un territorio lleno de posibilidades turísticas, culturales y gastronómicas. Caravaca y Calasparra demostraron que tienen mucho que ofrecer, no solo al visitante tradicional, sino también al viajero que busca autenticidad, sostenibilidad y sabores con identidad.

Volvimos a Murcia con el corazón lleno, la maleta con folletos y buenos recuerdos, y el paladar satisfecho. Sin duda, un press trip que supo conectar el origen con el futuro.

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